Victoire au 2ème X-Adventure Raid Series de la saison 2004 - La Coupe du Monde des raids aventures. USA - Bend, Oregon

Superbe début de saison, doublé au 2 premiers X-Adventure Raid Series. Cette victoire aux USA, face à l'éqipe de Ian Adamson, Michael Tobin, Michael Kloser et Danelle Ballengee, la meilleure du monde, a été acquise de haute lutte lors d'une course d'une intensité folle et va rester pour nous un sacré souvenir!
Lisez le résumé de course sur www.theraid.org.

Section 1 Course d'orientation

15km, +1050m - 1350m [Jan, Luc, Alain]

D'entrée les choses sérieuses commencèrent : l'ascencion du Mt Bachelor, 1000m de dénivelé sur de la neige dure, la moitié avec les crampons aux pieds. Lors de la descente, impossible de retenir un cri de joie lorsque nous dépassons les américains et prenons la tête en nous lugeant sur les fesses, efficace mais bonjour les égratignures. En fôret, personne ne nous suivit et à l'arrivée, surprise, nous avons fait le trou, plus de 10 minutes d'avance. Les autres n'ont-ils pas utilisé le gps comme nous l'avons fait ou bien est-ce nous qui avons franchi les troncs et les coulées de lave plus allègrement?

Section 2 VTT

36km +400m -600m [Arianne, Luc, Alain]

Nous avons pris un cheminement qui a certainement surpris quelques équipes et les a peut-être influencées car nous sommes partis à 180° de ce qui était prévu au départ pour prendre la route plutôt que le single qui tourne trop. Le premier CP bien trouvé, nous descendons en trombe le chemin par lequel toutes les équipes parties 2', 4' et 5' après nous montent, Alain frotte un peu avec les gars de Nike en ouvrant le chemin. Ils ne nous rattraperont jamais, 3 hommes contre nous mixtes, bonne opération psychologique et aussi au niveau du chrono car on a fait le trou sur les autres poursuivants. Eux n'avaient pas leur fille sur la première section, nous sur la 2ème, donc on a rééquilibré les choses à ce moment là.

Section 3 Canoé

7km [Arianne, Jan, Luc]

Changement de discipline, même bataille. Nous partons en canoé avec les américains qui nous talonnent. Le lac est superbe et pour une fois il n'y a pas trop de vent ni trop de vagues. Nous devons slalomer entre les tronc d'arbres qui sortent de l'eau en espérant ne pas empâler le canoé. Le paysage est assez particulier, presque lunaire et nous fait oublier notre fatigue. Finalement nous finissons au coude-à-coude avec nos concurrents directs, ce qui nous permet de bien limiter les dégats et de rester en tête au classement.

Section 4 In-Line Skate

17km [Arianne, Jan, Luc]

La route est bonne et rectiligne, partis 40'' derrière les américains, nous fonçons à leurs trousses. Ensemble pour la première fois en course sur une section d'in-line, Arianne nous étonne par sa facilité et sa confiance sur des rollers. En aspiration nous rattrapons rapidement les américains mais ceux-ci ne nous laissent pas filer et s'accrochent à nos baskets. Après quelques tentatives pour les décrocher, nous décidons de conserver nos forces et finissons en roulant tour à tour devant, ce qui nous réussi car nous gagnons cette section, "good job guys"!

Section 5 Canoe

20km [Arianne, Jan, Alain]

LA longue section, celle qui ne nous fait pas spécialement plaisir... Le portage de 800m au milieu de la section pour rejoindre un autre lac nous a peut-être détendu le fessier mais ni les bras ni les épaules, bien au contraire. Les américains partis 2' derrière nous nous dépassent à la fin du portage, nous nous accrochons ensuite et c'est seulement sur la fin lorsque le vent de face se fit trop violent et que les crampes qui alternaient d'une jambe à l'autre ont commencé à se faire ressentir aussi dans les bras et les mains qu'ils nous ont lachés. Nous nous en sortons honorablement et conservons la tête au classement mais avec plus que 3' d'avance...

 

Section 6 VTT

31km +100m -100m [Arianne, Luc, Alain]

Ce parcours de VTT s'annonce particulièrement roulant. Il s'agit d'effectuer le tour d'un lac sur de gros chemins blancs avec la traversée d'un barrage. Nous partons en tête avec un intervalle de 2 minutes sur les américains. Il faut rouler fort et bien prendre les relais si nous voulons garder notre rang. Tout se passe bien jusqu'à une intersection qui n'est pas marquée sur la carte. Notre réflexe est de prendre le chemin le plus près du lac. Malheureusement ce tronçon se termine en cul de sac et nous devons rejoindre le gros chemin en suivant quelques traces de « trucks ». Au moment de s'engager sur le barrage, nous sommes de nouveau confronté à un choix non cartographié : passer sur la digue ou la contourner. Au moment où nous nous élançons après avoir franchit la barrière qui ferme le barrage aux voitures, les américains arrivent par derrière et s'engagent sur le chemin en contrebas. Le kilomètre qui suit est certainement le plus dramatique de la course. Nous roulons contre le vent parallèlement à nos concurrents qui suivent la route à quelques dizaines de mètres en contrebas. Notre enjeu est d'arriver avant l'équipe Nike ACG au bout du barrage pour pouvoir profiter de l'effet de groupe pour les derniers trois kilomètres du parcours. Mais nous n'y arrivons pas et devons les laisser filer. Au terme de cette section nous perdons près de trois minutes et pour la première fois la tête du classement général pour quelques secondes.

Section 7 Course d'orientation (tombée de la nuit)

18km +460m - 500m [Jan, Luc, Alain]

Le départ à pied est infernal pour Alain qui n'a pas complètement récupéré durant les 20' de transition des gros efforts fournis en tirant Arianne à VTT sur la section précédente, il a l'estomac de travers, pas de souffle. Pourtant l'équipe fait le forcing pour recoller les américains partis devant, nous nous demandons d'ailleur s'ils ne nous attendaient pas un peu pour pouvoir affronter avec nous les difficultés de l'orientation de nuit. Nous les rattrapons au pied e la montée et montons à leur rythme en espérant les semer en descente, mais ils profitent de voir où l'on passe et s'accrochent, au plat même scénarios, nous allons vite. C'est finalement en faisant une petite erreur d'orientation au départ d'un chemin au moment où il fallait couper à travers la forêt (vierge) qu'on les pose. Cela aurait été une belle feinte si elle avait été voulue... On a passé d'un rythme d'enfer sur les chemins à un rythme d'escargots qui buttent sur tous les obstacles de nuit dans cette forêt qui ressemblait à un mikado. Le gps nous disait qu'on faisait entre de 3 et du 5 km/h, cela n'en finissait pas. Mais enfin la libération, l'arrivée et le bivouac, il est 22h.

On a repris la tête en prenant 16' au ricains mais on est cassés musculairement et au niveau estomac. Luc, à peine couché a d'ailleurs du sortir de la tente en catastrophe pour vomir pour la 2ème fois de la soirée. On rediscute la tactique du lendemain et il est décidé qu'Alain fera tout. Réveil à 4h.

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Section 8 VTT (départ à 5h du matin)

28km +500m -150m [Arianne, Jan, Alain]

Bon, il faut reconaitre que le réveil du dimanche matin, c'est pas le moment le plus excitant du week-end. La nuit a été courte et pénible mais nous a quand même permis de nous retaper un peu. C'est une fois sur le vélo que nous nous sentons presque bien, mais pas pour longtemps car la montée nous rapelle qu'on a déjà une journée très dure derrière nous. Ouf, nous voila bientôt au bout, à la limite de la fringale et juste devant les autres équipes.

Section 9 In-Line en montée avec bâtons

12km, +300m [Arianne, Luc, Alain]

Cette deuxième section de rollers est plus courte, mais comporte 320 mètres de dénivellation positive, raison pour laquelle l'utilisation de bâtons de ski de fond est autorisée. Comme nous avons mis le meilleur temps sur la section de hier, nous partons confiants et surtout déterminés à ne faire aucun cadeau à nos concurrents directs. Nous devons surtout maintenant leur montrer que nous sommes physiquement et psychologiquement forts et disposés à conserver notre avantage jusqu'à l'arrivée finale.
Le temps se dégrade rapidement et nous prenons le départ dans un brouillard humide et froid avec vent contraire venant du Mt Bachelor. L'étape se déroule bien et nous grapillons une poignée de précieuses secondes aux américains.

Section 10 Course d'orientation et ateliers de cordes

21km + 300m - 770m [Jan, Luc, Alain]

Certainement une des plus belles sections du week-end, une des plus dures aussi mais c'est le genre d'étape qui fait oublier tous les sacrifices, tous les efforts et les douleurs consentis jusqu'ici. On part avec une petite bruine au pied du Mt Bachelor. Le vent et le brouillard sont aussi de la partie et le début se fait en courant sur la neige. Nous fonçons sur le premier poste dans une forêt ouverte magnifique en suivant tantôt un trail, une piste de scooter, une piste de ski de fond ou en traversant de longues clairières et toujours en nous fiant au gps car les chemins cartographiés ne sont pas visibles avec les incroyables quantités de neige restante par ici. Nous voyons les américains à 30m mais ils ne nous recolleront pas. Après le premier poste suivit une longue descente dans la forêt vierge qui est si dense qu'on décide de changer de rive pour aller plus vite car il y avait moins de neige sur le versant sud de la vallée. Après avoir franchi certainement plus d'un millier d'arbres morts, arrive les passages de cordes qu'on passe en tête, une tyrolienne et une deuxième avec un rappel depuis le milieu. Encore 3 km de single jusqu'à l'arrivée où l'on attend nos poursuivants assis sur un gros bloc .

Section 11 VTT

25km +300m -900m [Arianne, Luc, Alain]

Après avoir doublé notre avance à pied, les 33' qui nous séparent des américains semblent confortables pour aborder cette ultime section de VTT, mais justement le fait que c'est du VTT et qu'un problème mécanique puisse survenir fait que nous devons restés concentrés jusque sur la ligne d'arrivée.

En fait la première difficulté rencontrée fut que le single sur lequel nous sommes partis n'était pas celui que nous étions censés prendre mais une piste de skis de fond pas roulante du tout, nous avons donc opté pour le cheminement par la route, valable aussi, mais comble de malchance, on a du progresser sur 400m dans 40cm de poussière de terre en pleine forêt, la forêt a été labourée à cet endroit là... Lorsque nous arrivions près du premier CP, les américains partis 6' après nous le quittaient. Nous continuons à fond en essayant de ne pas prendre trop de risques, de toute manière il nous reste environ 25' d'avance, ils sont hors de vue, et surprise, nous sommes les premiers sur la ligne d'arrivée, les américains arrivent alors que nous avons déjà donné les premiers interviews, ils ont fait une boulette à la carte ;-)

L'accueil à l'arrivée a été fantastique et les médias acharnés.

Après quelques hamburgers et quelques minutes de jacuzzi l'heure de la corvée a sonné : ranger les affaires et faire 4h de route pour retourner sur Portland.