La vallée Aït Bou Guemés
Après une préparation printanière idéales où nous avons intégré Ariane dans l'équipe, peaufiné notre préparation grâce à un camp d'entraînement au Mt Ventoux et le raid Alsa'venture, nous sommes partis pour attaquer cette nouvelle saison avec confiance.
C'est donc concentrés sur notre objectif que partons au Maroc au devant de nouvelles aventures.
A notre arrivée jeudi à Casablanca à 22h, nous sommes accueillis par Ueli notre assistant qui a fait le voyage 1 jour plus tôt pour les besoins logistiques de l'équipe et par Ayad notre chauffeur et sa Land Rover. Ayad nous emmène directement dans l'Atlas. Le trajet annoncé en 4h nous a en fait pris le double! C'est donc après une nuit de jeep et avec le lever du soleil que nous découvrons les collines dans lesquelles les 3 gazous et la gazelle que nous sommes allons gambader les jours qui viennent.
La journée du vendredi se passe en partie au lit pour rattraper notre nuit blanche puis montage des vélos, préparation de la nourriture, contrôles matériel et briefing. C'est 12h avant le départ que nous prenons connaissance du parcours et que nous reçevons les cartes de course et le profil du parcours en fonction desquels nous élaborons la tactique de course. Tactique qui a été d'ailleurs changée en cours de route.
Jan, Luc et Alain au départ à 6h du matin
Au menu nous avons 4 sections de course d'orientation, en partie agrémentées de rappels et de canyoning, 2 sections de VTT et 2 sections de canoe, le tout faisant près de 200km et 6000m de dénivelé.
C'est à 6h le samedi matin que le départ est donné, comme prévu, il est rapide, les équipes veulent voire les forces en présence, en tête de course on retrouve les habitués mais aussi quelques nouveaux visages. Quelques bons passages dans une pente entrecoupée de canyons à près de 3000m d'altitude nous on valu le compliment "d'avoir un GPS dans la tête...". La nature est grandiose, le lever de soleil magnifique.
Quelques heures plus tard, après un beau passage de canyoning, nous franchissons l'arrivée en tête. Les Arcs'Quechua, vainqueurs l'année passée nous talonnent à une minute et les suivants sont déjà plus loin.
La section suivante, c'est sur les vélos que nous la faisons, Ariane entre en jeu et Jan se repose. Nous traversons des villages berbères, moutons, chèvres, poules s'éparpillent sur notre chemin, nous croisons des gens sur leurs anes et leurs mulets, dépaysement assuré! Un portage mémorable de près de 20' nous attend, c'est presque de l'escalade, mais avec les vélos sur le dos, sinon, on roule aussi vite que les single caillouteux nous le permettent et on fait là aussi le meilleur temps de la section.
Après 3 meilleurs temps sur les 3 premières sections et pas mal de changement dans nos poursuivants, nous avons une avance confortable au départ de la 4ème section qui se fait à pied. Nous montons dans une vallée qui ne semble pas finir, à 3000m nous basculons dans la descente. Pour une fois, la section est plus courte pour les coureurs que pour l'assistance qui doit faire un immense détour car la piste est enneigée au col.
Charger-décharger le véhicule d'assitance, 4 vélos sur le toit,...

Pour la dernière étape de la journée, on se met en route à 18h pour 64km de vélo dont la moitié se fera de nuit. Nous partons en tête, et profitons ainsi au maximum des dernières lueures de la journée pour une longue descente d'enfer. Sur toute cette section on joue au chat et à la souris avec les véhicules d'assistance qui nous dépassent dans les montées et qu'on rattrape dans les descentes, bonjour la poussière devant les lampes frontales, c'est pire que le brouillard! A 4 km de l'arrivée arrive le premier pépin technique, Ariane crève à l'arrière, on répare mal et un peu plus loin, le tubeless sort de son lit et bloque complètement la roue arrière, nous devons terminer la section à pied. Le team Spie nous soutien en nous doublant, une preuve de la solidarité entre les équipes. Nous perdons plus de 20' dans l'affaire dommage car nous avons très bien roulé tout au long de cette section.
Le bivouac se fait à la belle étoile après avoir avalé une assiette de pâtes pour nous retaper.
Après 3h d'un sommeil réparateur, il est 3h30, le réveil sonne, la course reprend à 4h30 alors que des équipes arrivent encore à vélo. Au programme ascencion d'un rocher nommé "La Cathédrale" à cause de sa forme et rappel de 60m sur l'une de ses faces. De nuit nous trouvons difficilement un sentier qui mène vers le sommet et étant partis en tête, nous sommes les lièvres et les autres sont les chasseurs, ils voient nos lampes donc notre position. D'autres équipes trouverons un bon chemin et nous grapillerons quelques minutes. Mais c'est toujours seuls en tête que nous terminons cette section de plus de 2h d'effort intense.

Là nous apprenons que le canoe qui suit est annulé car la rivière en crue est trop dangereuse, nous saluons cette décision de l'organisateur qui ne peut pas se permettre de faire courir des risques inutiles aux équipes.
La rivière est en crue, canoe annulé

Nous rejoignons donc le prochain point d'assistance en jeep et nous profitons de cette pause pour boire un petit thé de menthe avant de nous remettre en route
L'heure de vérité va sonner, il reste une section à pied, très dure puis une section de canoe assez courte.
Jan dans la première montée

Alain en train de lire la carte au 100'000, il y a peu d'informations, nous devons aller au premier CP qui se trouve droit devant sur le prolongement rocheux.
Nous montons comme des chamois mais, sans bâtons en descente et en étant en point de mire, nous nous faisons rattraper par les gars des Arcs'Quechua qui sont partis 6 minutes après nous. Une bonne orientation sur la fin du parcours nous permet de leur reprendre 3 minutes.

C'est donc avec 25' d'avance sur Les Arcs'Quechua et 28' sur 3 autres équipes qui sont dans un mouchoir de poche que nous entamons le canoe final, il y a beaucoup de vent de face sur le lac, nous ne sommes pas très motivés par cette dernière section sans grand enjeux pour nous... Mais une belle bataille se déroule pour la 3ème place et nous assurons notre victoire.
L'arrivée sur le lac de Bin-el-Ouidane
Fatigués mais contents de cette 3ème victoire au Raidseries après France/Suisse en 2001 et USA en 2002.